El Día Internacional de la Lengua Materna fue proclamado por la Conferencia General de la UNESCO de noviembre de 1999 para celebrarse, anualmente, el 21 de febrero. El objetivo de la celebración es fortalecer el multilingüismo y la importancia de la diversidad cultural.  La lengua materna es el primer idioma que el ser humano aprende, por lo que se convierte en el instrumento más poderoso para la transmisión y preservación de la cultura de cada pueblo.

 

Las lenguas son el instrumento de mayor alcance para la preservación y el desarrollo de nuestro patrimonio cultural tangible e intangible. Toda iniciativa para promover la difusión de las lenguas maternas servirá no sólo para incentivar la diversidad lingüística y la educación multilingüe, sino también para crear mayor conciencia sobre las tradiciones lingüísticas y culturales del mundo e inspirar a la solidaridad basada en el entendimiento, la tolerancia y el diálogo.