La UNESCO, como organismo especializado en la educación, la ciencia y la cultura, los objetivos de paz internacional y bienestar general de la humanidad presta atención particular al patrimonio cultural y vela por que la conservación de los sitios y de los monumentos patrimoniales contribuya a la cohesión social.

 

En el año 1979, la UNESCO designó Patrimonio Cultural de la Humanidad a la Antigua Guatemala. Dentro de la ciudad se erigen varias edificaciones de inconmensurable valor cultural, una de ellas el Real Palacio de los Capitanes Generales de la Antigua Guatemala que data de mediados del Siglo XVI, y que ha sufrido cierto deterioro.

 

Acorde con el mandato constitucional que consagra de interés público la conservación del patrimonio cultural de la nación, durante el año 2005 el Congreso de la República de Guatemala, aprobó una asignación en el presupuesto del Ministerio de Cultura y Deportes, destinada específicamente al Proyecto “Protección y Conservación del Real Palacio de los Capitanes Generales de la Antigua Guatemala”.

 

Se invitó a la UNESCO a participar en la ejecución del mencionado proyecto, prestando asistencia técnica y de ejecución financiera. Ello dio como resultado la suscripción de un Convenio de Cooperación entre el Ministerio de Cultura y Deportes y la UNESCO, por virtud del cual esta última se comprometió a administrar y dar seguimiento a la ejecución de las actividades de conservación y restauración del monumento. El monto asignado fue de cinco millones de quetzales (Q. 5.000,000.00), y el plazo establecido para su ejecución era de 12 meses, que finalizaron en diciembre de 2007. Cabe agregar, que en el mencionado convenio quedó establecido que UNESCO debía contar con la autorización del Ministerio de Cultura y Deportes, antes de ejecutar acciones en el monumento, lo cual fue estrictamente observado por UNESCO, no sólo en el marco de cumplimiento de lo pactado, sino como una muestra de respeto a la soberanía del Estado Guatemalteco.

 

Así, UNESCO inició su participación en el proceso de rescate y restauración del Real Palacio de los Capitanes Generales de la Antigua Guatemala, y en cumplimiento de las cláusulas del convenio, UNESCO llevó a cabo todas las acciones aprobadas por el Ministerio de Cultura y Deportes durante el año 2007, consistentes en:

 

A pesar de ello, el monto asignado al proyecto no fue ejecutado en su totalidad, debido principalmente a la falta de aprobación de parte de las autoridades ministeriales y locales de importantes acciones previstas en el Plan Operativo pactado.

 

Finalizado el plazo del convenio, por instrucción del nuevo Ministro de Cultura y Deportes, licenciado Jerónimo Lancerio, fue instalada una comisión de seguimiento del proyecto integrada por varias autoridades administrativas de dicha cartera ministerial. Esta comisión, tiene a su cargo el proceso de liquidación del Proyecto en consulta con UNESCO.

 

Recientemente medios locales de comunicación, han publicado y transmitido información imprecisa acerca del papel de UNESCO en el proceso de conservación y restauración del Real Palacio de los Capitanes Generales de la Antigua Guatemala. Con la transparencia que caracteriza la labor de UNESCO y al sistema de la Naciones Unidas en general, y por respeto al derecho del pueblo guatemalteco a estar debidamente informado de las actuaciones de los entes públicos, UNESCO aclara que ha procedido con total ajuste a la normativa internacional y nacional aplicable, así como a las disposiciones convencionales, desde el momento en que fue llamada a participar del proyecto por las autoridades guatemaltecas, durante todo el plazo de vigencia del convenio, y a la fecha en el proceso de liquidación del mismo.

 

La UNESCO lamenta que información inexacta haya sido proporcionada al pueblo guatemalteco, a quien ratifica su compromiso de colaborar en la construcción de una cultura de paz que permita la consolidación de una nación multicultural y plurilingüe. Así mismo  agradece las muestras de aprecio recibidas de parte de diversos actores de la vida política guatemalteca así como de la comunidad internacional, instituciones y organizaciones de la sociedad civil y amigos que han ratificado su confianza en el trabajo de UNESCO en Guatemala.

 

Por último, UNESCO ratifica su firme compromiso con el Ministerio de Cultura y Deportes, el Consejo Nacional para la Protección de la Antigua Guatemala y las autoridades guatemaltecas en general, así como su absoluta confianza en la satisfactoria restauración y rescate del Real Palacio de los Capitanes Generales de la Antigua Guatemala, en beneficio de la sociedad guatemalteca y de toda la humanidad.

 

Guatemala, mayo de 2008.